Фамилия Картавов образована от прозвища Картавый. Вероятно, прозвище Картавый содержало указание либо на особенности речи основателя фамилии, либо на черты его характера и поведения. Однако не исключено, что Картавый — это внутрисемейное охранительное прозвище, выполняющее функцию оберега. Так и прозвище Картавый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Картавов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Картавый, со временем получил фамилию Картавов.