Фамилия Карзаев — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -ев. Модель проста: основой стало прозвище Карзай, а суффикс указал на принадлежность — «сын Карзая» или «из рода Карзая». Разберёмся, что могло означать это прозвище, и здесь есть простор для версий.

Самая убедительная гипотеза ведёт к чеченскому языку. Слово «къарза» переводится как «вытаращиться» или «запестреть». Если прозвище пошло от этого корня, то Карзаем могли назвать человека с яркой, бросающейся в глаза внешностью — например, пёстро одетого или обладающего необычными чертами лица. Другой вариант — крайне любопытный человек, который «таращится» на всё вокруг. Для горских народов Кавказа такие прозвища по внешним признакам и поведению были обычным делом.

Вторая версия не менее интересна и отсылает к осетинскому языку. Осетинское «карз» — слово многозначное: «крепкий (о напитке)», «строгий, суровый» или «ожесточённый, яростный». В таком случае Карзаем могли прозвать либо любителя крепкого спиртного, либо владельца питейного заведения. Но не менее вероятно, что прозвище отражало характер родоначальника — сурового, неуступчивого человека, с которым лучше не спорить. Оба значения — и «суровый», и «крепкий» — вполне могли сосуществовать в языке, давая разные поводы для прозвища.

Обратите внимание на региональный след. Фамилия Карзаев характерна для Северного Кавказа, особенно для Ингушетии, Чечни и Северной Осетии. Это не случайно: обе языковые версии (чеченская и осетинская) указывают на автохтонное происхождение прозвища именно в этом регионе. Скорее всего, предки носителей фамилии были представителями горских народов, а сама фамилия оформилась уже в русской среде при фиксации в документах. Сравните с однокоренными фамилиями — Карзаевых не спутаешь с Карповыми или Карташовыми: здесь явно нерусская основа, адаптированная под русскую словообразовательную модель.