Фамилия Кашуков — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу две загадки: и происхождение корня, и географию бытования. В отличие от большинства фамилий на «-ов», которые образованы от имени или прозвища отца, здесь возможны два совершенно разных пути, и оба имеют право на жизнь.

Первый и самый очевидный вариант — гастрономический. В основе лежит слово «каша». В старину каша была не просто едой, а ритуальным блюдом, символом плодородия и достатка. Прозвище Каша или Кашук могли дать любителю этого кушанья, тому, кто её варил (повару), или человеку с мягким, «кашеобразным» характером. Однако суффикс «-ук» (Кашук) в русском языке встречается реже, чем в украинском или белорусском. На юго-западных землях «кашук» — это и есть тот, кто варит кашу, либо, в переносном смысле, нерасторопный, вялый человек. Фамилия Кашуков тогда — это «сын Кашука», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая версия — топонимическая, и она не менее интересна. В русских говорах, особенно на севере и Урале, словом «кашук» могли называть... что-то совсем другое. Например, в архангельских диалектах «кашук» — это вид корзины или лукошка, сплетённого из бересты или лыка. Прозвище Кашук мог получить корзинщик, либо человек, торговавший такой утварью. В этом случае фамилия Кашуков указывает на ремесло предка, а не на его кулинарные пристрастия. Учитывая, что фамилия Кашуков встречается в Сибири и на Урале (переселенцы с Русского Севера), эта версия выглядит очень правдоподобно.

Словообразовательная модель проста: основа «Кашук» + типичный русский патронимический суффикс «-ов», указывающий на принадлежность роду. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Сословной привилегией она не была, что типично для прозвищных фамилий, возникших в среде простых людей. Её уникальность — в двойной этимологии: она одинаково хорошо объясняется и как «кашевар», и как «корзинщик», и выбрать что-то одно без точного знания места проживания предков невозможно.