Фамилия Кашко, скорее всего, образована от прозвища Кашка. В основе лежит слово «каша» — любимое и повсеместно распространённое блюдо на Руси. Прозвище Кашка могли дать либо любителю этого кушанья, либо человеку, который его готовил, либо тому, кто по характеру или внешности напоминал кашу — мягкий, вязкий или простоватый. Со временем прозвище закрепилось за потомками и вытеснило прежнее наследственное имя, перейдя в официальные документы.

Обратим внимание на суффикс. Фамилия оформлена по украинской или белорусской модели: типичное окончание -о указывает на западнорусские земли. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев (Кашков), форма Кашко — более старая по типу, она сохранила исходное прозвище почти без изменений, лишь добавив суффикс субъективной оценки -к-. Такая модель часто встречалась в казачьей среде и среди крестьянства юго-западных регионов.

Корень «каш-» может быть и не единственным. Есть версия, что прозвище Кашка связано не с едой, а с глаголом «кашлять» — так могли прозвать человека с хриплым голосом или хроническим кашлем. Однако эта гипотеза слабее: прозвища от болезней реже становились основой для фамилий, чем прозвища от бытовых реалий. К тому же форма Кашко в украинских говорах легко объясняется именно через «кашу»: там слово «кашка» уменьшительное, ласковое.

Однокоренные фамилии — Кашков, Кашкин, Кашаев — различаются суффиксами и ареалом. Кашко стоит особняком: это редкий случай, когда прозвище не обросло патронимическим суффиксом, а застыло в уменьшительной форме. Встречается фамилия в основном на территории современной Украины, в Беларуси и в южных областях России, что подтверждает её западнорусское происхождение.