Фамилия Катанаенков — редкая и с яркой словообразовательной особенностью. Её основа связана с прозвищем или именем Катанай, а двойной суффикс -енков указывает на сложный путь формирования. Чтобы понять фамилию, разберём её по частям.

Корень «Катан-» восходит к тюркскому слову «катан» — так в некоторых диалектах называли закалённую сталь, булат, а также клинок или саблю. В русских говорах слово «катан» могло означать валенок (от глагола «катать»), но для фамилии вероятнее первое значение — прозвище мастера-оружейника или воина, владевшего клинком. Реже корень связывают с личным именем Катан — вариантом крестильного имени Никита (через народную форму Катанка).

Суффикс -ай в основе (Катанай) — типичный для русских прозвищ и некалендарных имён: Болтай, Ломай, Стреляй. Он придаёт действию оттенок повелительности или многократности. «Катанай» — тот, кто катает (валенки, металл) или, по другой версии, тот, кто владеет катаной (японским мечом). Последняя гипотеза, хотя и соблазнительна, исторически маловероятна: знакомство с японским оружием в русских землях до XIX века было единичным. Скорее, прозвище Катанай — местное, от поволжского или южнорусского диалектного «катанай» (ловкий, быстрый, как клинок).

Финальный суффикс -енков — уменьшительно-патронимический, характерный для фамилий центральной России и юга (Тульская, Орловская, Курская губернии). Он означает «сын Катаная» или «внук Катаная». Форма на -енков, а не на -ов, говорит о том, что фамилия закрепилась не от прямого отчества, а от прозвища или имени деда, которое уже само имело суффикс -ай. Таким образом, Катанаенков — это «внук Катаная», то есть потомок человека по прозвищу Катанай.

Географически фамилия встречается в основном в Тульской и Калужской областях, а также в среде переселенцев в Сибири. В документах XVII–XVIII веков упоминаются однодворцы Катанаенковы — потомки служилых людей, охранявших южные рубежи. Это объясняет прозвище: в пограничной службе ценились мастера по холодному оружию.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Катанаев, Катанкин, Катанов) показывает, что Катанаенков — более поздняя форма, возникшая в среде, где было принято передавать прозвище через поколение. Фамилия сохранила редкую для русского ономастикона модель с двойным суффиксом, что делает её интересным объектом для лингвистического краеведения.