Фамилия Катасов — одна из тех русских фамилий, которые ведут начало от тюркского прозвища. По этой же модели образованы многие знаменитые фамилии: Тургенев — от прозвища Турген (переводится как «быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Основа фамилии Катасов — тюркское слово «катас» или «катаз». В разных тюркских языках у этого корня есть несколько значений, и какое из них легло в основу прозвища, можно только предполагать.

Самая вероятная версия отталкивается от значения «упрямый», «своенравный» или «вредный». В некоторых диалектах так говорили о человеке с тяжелым характером, который стоит на своем. Вторая версия связывает прозвище с профессией или ремеслом: «катас» могло обозначать чесальщика шерсти или мастера по выделке войлока. В русских говорах такое слово не встречается, поэтому тюркское происхождение здесь почти бесспорно.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: от прозвища отца, которое закрепилось за детьми и внуками. Первоначально Катасов — это «сын Катаса», а со временем фамилия потеряла связь с личным прозвищем и стала наследственной.

География фамилии Катасов сегодня неширокая, но устойчивая. Чаще всего она встречается в Поволжье и на Южном Урале — в регионах, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Именно в такой зоне контакта и могли возникать прозвища, переходившие в фамилии. Встречается вариант написания Катазов — с буквой «з» вместо «с»; это может указывать на разную запись одного и того же прозвища в документах или на диалектные особенности произношения.

В целом фамилия Катасов — характерный пример того, как тюркское по корню прозвище органично вошло в русскую фамильную систему. Носитель такой фамилии может с равной вероятностью происходить из семей, где предок был либо упрямым человеком, либо мастером по шерсти, но в любом случае связь с тюркским миром здесь прямая и исторически объяснимая.