Фамилия Катранюк — яркий пример антропонимической модели, характерной для западных регионов Украины, прежде всего для Волыни, Подолья и Галичины. Её основа — слово «катран», которое в восточнославянских говорах имеет два совершенно разных значения, и это делает фамилию особенно ценной для этимологического разбора.

Первое и самое очевидное: «катран» — это растение, многолетняя трава из семейства капустных (Crambe), которую в народе называют «морской капустой» или «катраном». Второе значение — прозвищное. В украинских диалектах «катран» могло означать «бродяга», «шатун» или «человек, который много скитается». Есть и третья версия, более редкая: в южнорусских и украинских говорах «катран» иногда называли торговца рыбой или сбитенщика (от тюркского «катран» — чёрный, смуглый, или от названия кипящего котла). Но для западной Украины наиболее вероятна именно «растительная» или «прозвищная» этимология.

Суффикс -юк — типичный для украинских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Он указывает на принадлежность: «сын Катрана» или «потомок того, кого прозвали Катраном». В отличие от восточнославянского -ов/-ев, суффикс -юк распространён именно на Правобережье Днепра, в Хмельницкой, Винницкой, Житомирской областях. Если бы фамилия была польской, она могла бы звучать как Катраневич, но украинская модель -юк говорит о том, что предки носителя фамилии были, скорее всего, крестьянами или мещанами, а не шляхтой.

Интересная деталь: в отличие от фамилий Катранов или Катранин, которые могут быть и русскими, Катранюк — однозначно украинская. Она не встречается в старых московских боярских списках, зато её можно найти в реестрах казаков или в метрических книгах сёл Волынской губернии. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть либо огородником, торговавшим корнями катрана (их ели как хрен или солили), либо человеком с непоседливым характером, которого в деревне прозвали «катраном» за любовь к скитаниям.

География фамилии сегодня — преимущественно западная Украина, а также диаспора в Канаде и США. Встречаются единичные носители в Беларуси и Польше, что подтверждает её локальный, но устойчивый ареал.