Фамилия Кацапова хранит память о прозвище дальнего предка — Кацап. Слово это многозначное, и у исследователей есть как минимум две версии его происхождения. Первая отсылает к южнорусским говорам: «кацапами» там называли великорусов, а также русских солдат и военных. В таком случае прозвище указывало на национальность или род занятий основателя рода. Вторая гипотеза ведет корень к тюркскому kossap — «резник, мясник». Если принять эту версию, то Кацапом могли прозвать человека, торговавшего мясом. Оба объяснения имеют право на существование, но первое, диалектное, выглядит более органичным для русской ономастики: фамилия Кацапова встречается преимущественно в регионах, где прозвище «кацап» бытовало как бытовое обозначение. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: фамилию дали по отцу (Кацап → сын Кацапов → Кацапова). Таким образом, носительница фамилии Кацапова может с равной вероятностью вести род либо от служилого человека с юга России, либо от мясника, чье ремесло запомнилось в прозвище.