Фамилия Кавинов — хороший пример того, как простое, на первый взгляд, слово может скрывать неочевидную этимологию. Вопреки ожиданиям, её основа — не тюркская и не финно-угорская, а исконно русская, хотя и редкая.

Корень здесь — прозвище Кавин. В русских говорах слово «кава» или «кавка» означало галку — птицу семейства врановых. Прозвище Кава, Кавка или Кавин давали либо человеку с тёмными, как у галки, волосами, либо тому, кто отличался крикливостью, суетливостью или невысоким ростом. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Кавинов, то есть сын Кавина. Такая модель типична для древнерусских фамилий, образованных от прозвищ на «-а», «-я».

Интересно, что фамилия Кавинов встречается в двух основных вариантах, которые не стоит путать. Первый — от «кава» (галка), второй — как патроним от церковного имени Кавин. Имя это крайне редкое, мученическое (святой Кавин пострадал за веру в IV веке), но в святцах оно присутствует. В этом случае фамилия означает «потомок Кавина». Определить, какой из вариантов верен для конкретной семьи, можно только по местной традиции: в центральных областях России чаще встречается «птичья» версия, а в старообрядческих или архаичных северных семьях — именная.

Обратите внимание на географию. Фамилия Кавинов довольно редка, но имеет явный «очаг» в Вятском крае (Кировская область) и в Пермском Прикамье. Это не случайно: в северных и северо-восточных русских говорах слово «кава» в значении «галка» сохранялось дольше, чем в южных. Самая известная фамилия того же гнезда — Каверин (от Кавера — того же корня, что и Кава), но Кавинов стоит особняком: у него другая суффиксальная модель, более старая.

Спорных версий, по сути, нет. Единственная альтернатива — связь с тюркским словом «кави» (сильный, могучий) — лингвистически слаба, так как фамилия с русским суффиксом -ин, образованная от тюркской основы, обычно писалась бы как Кавиев или Кавин (без -ов). Наличие суффикса -ов здесь — вторичное наращение, характерное для позднего оформления фамилий в XIX веке. Поэтому исходная версия с прозвищем от галки остаётся основной.