Фамилия Казачина — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив уменьшительно-ласкательный суффикс. В её основе лежит слово «казак», но не в прямом значении «вольный воин», а скорее как прозвище или мирское имя.

Разберём модель. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей сын?» — Казачин. Обычно такие фамилии образовывали от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я: Казака, Казача. Но в русской ономастике есть и другая линия: суффикс «-ин» мог крепиться прямо к основе прозвища, минуя полную форму. В случае с Казачиной исходным словом, скорее всего, было «казачина» — так в южнорусских говорах называли не просто казака, а бойкого, удалого или даже задиристого человека. Уменьшительный суффикс «-ин(а)» здесь не столько уменьшал, сколько выражал фамильярное или шутливое отношение: «этот наш казачина».

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины — регионам бывшего казачества. Встречается в Воронежской, Ростовской областях, на Кубани. Однако носителем мог стать и не потомок казака: прозвище Казачина давали и крестьянам, и мещанам за сходство характера или внешности с собирательным образом казака.

Интересно, что фамилия избежала типичной для дворянских родов модели на «-ский» или «-ов». Она осталась в народной, «простолюдинской» форме. Словарь Б. Унбегауна относит такие фамилии к разряду образованных от прозвищ по социальному положению, но с оговоркой: «казачина» — не официальный статус, а бытовое именование, закрепившееся за конкретным человеком.

Если говорить о спорных версиях, иногда Казачину пытаются связать с тюркским «каз» (гусь) или диалектным «казачить» (работать батраком). Но первая версия фонетически натянута, вторая — слишком узка. Основной и правдоподобный путь — от прозвища по типу «удалой казачина», которое дали предку за его нрав или род занятий, но не обязательно за службу в казачьем войске.