Фамилия Казанатова — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Её основа, «казанат», не встречается в современных словарях как нарицательное слово, поэтому разгадку нужно искать в диалектах, искажённых заимствованиях или профессиональных прозвищах.

Самый вероятный путь — связь с тюркским словом «казна» (казённое имущество, сокровищница). В русских говорах «казан» или «казна» дали множество производных: казначей, казённик. Суффикс «-ат» мог указывать на принадлежность или характерный признак: «казанатый» — тот, кто имеет отношение к казне, возможно, казённый работник или человек, который ведёт учёт. Тогда Казанатов — сын такого человека. Женская форма Казанатова просто указывает на принадлежность к роду.

Есть и другая версия, менее очевидная, но географически привязанная. В южнорусских и украинских говорах «казан» — это котёл. «Казанатый» могло быть прозвищем мастера по изготовлению котлов, медника, или же человека с большой головой (в переносном смысле — «котёл»). В этом случае фамилия образована по той же модели, что и Котлов, Котелков, но с редким суффиксальным оформлением.

Обратите внимание на окончание «-атова». В русских фамилиях такой формант встречается нечасто, чаще он характерен для украинских или белорусских фамилий (сравните: Бородатый — Бородатов). Это может указывать на то, что предки носителей фамилии происходили из западнорусских земель или из казачьих областей, где смешивались русские, украинские и тюркские языковые элементы.

О сословной принадлежности Казанатовых сказать сложно — фамилия не дворянская и не купеческая, скорее всего, крестьянская или мещанская. Прозвище, лёгшее в основу, могло закрепиться за одним человеком в конкретной местности, поэтому фамилия осталась редкой. Сегодня она встречается разрозненно, без ярко выраженного ареала, что говорит о её относительно позднем закреплении (не раньше XVII–XVIII века) и отсутствии массового распространения.