Фамилия Казанкова — это женская форма фамилии Казанков, которая, в свою очередь, образована от прозвища или имени Казан. Наиболее вероятная основа — тюркское слово «казан», то есть котёл. Человек с таким прозвищем мог быть мастером по изготовлению котлов, медником или литейщиком. В тюркской среде слово «казан» также входило в состав мужских имён, поэтому нельзя исключать, что прозвище было дано ребёнку как пожелание или оберег.

Фамилия построена по восточнославянской модели с суффиксом -ов- и уменьшительным суффиксом -к-. Получается, что Казанков — это «сын Казанка», а Казанок — уменьшительная форма от Казан. То есть фамилия отражает отчество второго порядка: внук Казана. Такая словообразовательная цепочка (Казан → Казанко/Казанок → Казанков) типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвище или имя отца закреплялось за детьми и внуками.

Вторая, менее распространённая версия, связывает прозвище Казан с арабским словом, означающим «чтец Корана» или «проповедник». В этом случае предок мог быть муллой или человеком, читающим молитвы. Однако эта гипотеза слабее: в тюркских языках глагол «читать» и слово «котёл» звучат по-разному, и путаница между ними маловероятна в бытовой среде.

По географии фамилия Казанкова чаще всего встречается в Поволжье, особенно в Татарстане, Башкортостане и соседних областях. Это косвенно подтверждает тюркское происхождение основы, так как именно здесь исторически были сильны тюркские языки и культура. Встречается она и в центральных регионах России, куда могла попасть с переселенцами из Казанского ханства после его присоединения к Московскому государству.

Интересная деталь: фамилия Казанкова не имеет никакого отношения к городу Казань. Несмотря на созвучие, название города происходит от другого тюркского корня, а прозвище Казан — от названия предмета быта. Это частая ошибка в народной этимологии, когда топоним путают с личным именем или прозвищем.

Таким образом, фамилия Казанкова указывает на род занятий предка — скорее всего, ремесленника-котельщика, жившего в тюркской или смешанной среде, и была закреплена за его потомками уже в русской языковой традиции.