Фамилия Кенжекенов — яркий пример тюркской антропонимической модели, где личное имя стало родовым прозвищем. В её основе лежит казахское или киргизское имя Кенжекен, которое, в свою очередь, образовано от двух корней: «кенже» (младший, последний ребёнок) и уменьшительно-ласкательного аффикса «-кен», характерного для южных тюркских диалектов. Таким образом, имя Кенжекен буквально означало «младшенький», «последыш» — ласковое прозвище для самого младшего сына в семье. Подобные имена были распространены в кочевых обществах, где статус и роль младшего ребёнка имели особое значение: он часто оставался с родителями и наследовал родовой очаг.

Русский суффикс -ов, добавившийся к основе, — это стандартный способ русификации тюркских фамилий, который массово применялся при переписях и паспортизации в XIX–XX веках. Он указывает на принадлежность: «сын Кенжекена» или «из рода Кенжекена». В самой казахской или киргизской среде фамилия могла бы звучать как Кенжекенов, Кенжекенулы или вовсе не иметь патронимического суффикса, но в российских документах закрепилась именно эта форма.

Географически фамилия Кенжекенов тяготеет к южным и западным регионам Казахстана, а также к Киргизии. Встречается она нечасто, что указывает на её относительно позднее закрепление или на то, что род был немногочисленным. Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий, образованных от имён со значением «старший» (Акжолтай, Байтемир), Кенжекенов подчёркивает младшее положение предка. Это не прозвище по занятию или внешности, а именно семейный статус, который со временем превратился в родовой знак.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень «кенже» + аффикс «-кен» + русский суффикс «-ов». Спорных версий здесь нет — тюркская этимология однозначна. Социальный контекст предков — скорее всего, скотоводы или земледельцы, жившие в аулах, где младший сын традиционно оставался с родителями. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что делает её типичной для «народной» ономастики: фамилия хранит память не о дворянском титуле, а о простом семейном укладе.