Фамилия Кенженов звучит непривычно для русского уха, но при этом образована по абсолютно стандартной модели. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму: так называли сына, внука или потомка человека по имени или прозвищу Кенжен. Вопрос упирается в происхождение самой основы.

Здесь возможны два основных пути, и оба ведут в тюркские языки. Первый и самый вероятный — связь с казахским или башкирским словом «кенже» (кенса, кинзя). В переводе это «младший», «последыш», «самый младший ребенок в семье». У тюркских народов было распространено личное имя Кенже, которое давали младшему сыну, чтобы подчеркнуть его положение. В русской записи через суффикс -ов оно превратилось в Кенженов: звук [ж] закономерно смягчился под влиянием последующего суффикса. Второй вариант — основа от тюркского «кенж» (широкий, просторный) или «кенже» (совет, беседа), но эти версии менее убедительны для прозвища: имя «Младший» куда логичнее для идентификации человека, чем отвлеченное «Широкий».

Географически фамилия Кенженов тяготеет к регионам, где исторически плотно соседствовали русские и тюркские народы: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, север Казахстана. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении от конкретного родоначальника, носившего имя Кенже. В дореволюционных метрических книгах по этим губерниям можно найти записи о крестьянах или казаках с такой фамилией.

Словообразовательная конструкция проста: тюркское личное имя или прозвище Кенжен (адаптированный вариант) плюс русский посессивный суффикс -ов. Фактически фамилия Кенженов означает «потомок Кенже» или «принадлежащий к роду Кенже». Однокоренные фамилии — Кенжебаев, Кенжегалиев, Кенжетаев — распространены шире, что подтверждает популярность имени Кенже в тюркской среде. Кенженов — более русифицированный вариант, где исходное имя потеряло конечный гласный и обросло типичным русским окончанием.