Фамилия Керносветский — редкий случай, когда основа читается почти прозрачно, но ставит больше вопросов, чем ответов. Она явно искусственного или книжного происхождения, и её разбор упирается в два корня: керно- и -свет-. Первая часть — почти наверняка «керн» (нем. Kern — ядро, сердцевина, суть). Вторая — «свет» в значении «мир, вселенная» или, реже, «сияние». Суффикс -ск- указывает на фамилию дворянского или семинарского типа: так образовывали фамилии от географических названий или отвлечённых понятий.

Самый правдоподобный путь — семинарская фамилия. В духовных училищах XVIII–XIX веков будущим священникам часто давали «говорящие» фамилии из греческих, латинских или славянских корней, чтобы подчеркнуть добродетель или миссию. Керносветский мог означать «несущий суть света» или «сердцевина света» — пафосное имя для выпускника семинарии, которому предстояло нести просвещение. Аналог — фамилии вроде Светозаров, Благовещенский, Златоустовский.

Вторая версия, менее вероятная, — топонимическая. Если существовал населённый пункт с названием вроде Керносвет или Керносветово (например, хутор или село в западных губерниях), то фамилия могла произойти от него. Но ни в одном доступном списке географических названий бывшей Российской империи такой топоним не зафиксирован. Скорее всего, это искусственный конструкт, а не реальное название места.

Третья, почти экзотическая гипотеза — связь с украинским или польским «керно» (керно — старый, засохший пень) и «свет». Но смысл получается нелепым («свет от пня»), и словообразовательная модель нехарактерна для фамилий на -ский.

Фамилия крайне редкая. В открытых источниках и телефонных справочниках встречаются единичные носители, в основном на Украине и в России. Сословно, скорее всего, это потомки духовенства или, реже, мелкопоместной шляхты, получившей фамилию при пожаловании герба. Точных сведений о дворянстве Керносветских нет — фамилия не упоминается в «Общем гербовнике» и списках известных родов.

Итог: Керносветский — фамилия-загадка, созданная искусственно, скорее всего, в семинарской среде. Её носитель — человек, чей предок носил «говорящее» имя, призванное символизировать просвещение и духовную суть.