Фамилия Кевлины (в мужском варианте Кевлин) образована от личного прозвища Кевля. Судя по всему, это прозвище имеет финно-угорские корни, что указывает на возможное происхождение рода с северо-запада России, из регионов, где исторически были сильны контакты с финскими и эстонскими племенами.

Самая вероятная версия связывает прозвище Кевля с финским словом keula — «нос (лодки, корабля)». В таком случае основатель рода мог быть моряком, судовладельцем или кораблестроителем. Фамильная модель на -ин здесь стандартна: она указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кевлин — «сын Кевли», «человек из рода Кевли». Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединялся к основам на -а/-я, что полностью соответствует прозвищу Кевля.

Есть и другие объяснения. В финском языке есть слово kevea — «легкий»; это прозвище могли дать подвижному или необременительному в общении человеку. Третья версия отсылает к эстонскому keevaline — «кипучий, бурный», что описывало бы энергичный, взрывной характер. Из трёх гипотез первая (морская) выглядит наиболее конкретной и предметной, хотя обе другие лингвистически вполне состоятельны.

Фамилия не слишком распространена, что типично для прозвищ, закрепившихся в одной местности. Точное время её возникновения установить трудно: массовое закрепление фамилий у крестьян и мещан Русского Севера и Прибалтики происходило в XVII–XIX веках. Если ваши предки Кевлины жили в Карелии, Архангельской области или на побережье Финского залива, версия о связи с морем и лодками становится почти наверняка верной.