Фамилия Ханьянов — это не самостоятельная основа, а фонетический вариант более старой фамилии Ханджанов. Такое переоформление произошло из-за того, что сочетание «дж» в русском произношении часто упрощалось до мягкого «й»: Ханджанов постепенно превратился в Ханьянова. Поэтому, чтобы понять смысл фамилии, нужно разобрать исходное имя Ханджан.

Оно составное, тюркского происхождения. Первая часть восходит к древнетюркскому слову «хан» — «повелитель, властелин». Вторая часть — «джан» (в персидской традиции «джон») — означает «душа», «дух», а в переносном смысле — «дорогой, любимый». Буквально имя Ханджан переводится как «душа повелителя» или, в более ласковом прочтении, «дорогой, как душа хана». Это типичная для восточной ономастики модель, где к высокому титулу добавляют ласкательный компонент, чтобы подчеркнуть близость и теплоту.

Сам суффикс «-ов» в фамилии указывает на притяжательность: Ханьянов — это «сын Ханьяна» или «человек из рода Ханджана». Так что предки носителя фамилии, скорее всего, происходили из среды, где были распространены тюркские имена с компонентом «хан» — это могли быть татары, башкиры, казахи или представители других тюркоязычных народов, жившие в смешанном русском окружении. Фамилия закрепилась за потомком человека по имени Ханджан, и со временем, при оформлении документов, её записали в более привычной для русского уха форме — Ханьянов.