Фамилия Харченков — это классический пример того, как украинская или белорусская фамилия прижилась на русской почве и обросла дополнительным суффиксом. Если коротко: в основе лежит прозвище Харч, а цепочка превращений выглядит так: Харч → Харченко (сын Харча) → Харченков (уже в русском варианте).

Разбираем по частям. Прозвище Харч — слово ёмкое. В народе оно чаще всего ассоциируется с едой, съестными припасами. Отсюда первая версия: Харчем могли называть либо любителя плотно поесть, либо человека, который заведовал кладовой или чуланом, где эти самые харчи хранились. Но есть и другая, менее очевидная трактовка, которую поддерживают диалектологи. В вологодских и сибирских говорах существовал глагол «харчать» — хрипеть. Следовательно, прозвище Харч могло закрепиться за человеком с хриплым, сиплым голосом. Эта версия не противоречит первой: прозвища часто строились на внешних признаках или особенностях поведения, а уж потом обрастали ироничными смыслами. Например, Харчем в переносном смысле могли назвать транжиру, который «проедает» состояние, бросает деньги на ветер — то есть человека, живущего одним днём.

Ключевая деталь, которая выдает географию фамилии, — суффикс -енко. Он характерен для Украины и Белоруссии, где указывал на отчество: Харченко — буквально «сын Харча». Первоначально фамилия существовала именно в такой форме. Уже позже, когда носители фамилии переселились в великорусские земли, произошла русификация: к украинской основе добавили типично русский суффикс -ов, чтобы подогнать фамилию под привычную модель притяжательных прилагательных. Так Харченко превратился в Харченкова.

О точном времени и месте возникновения говорить сложно — процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий, и миграции стирали следы. Но сама фамилия — живой памятник славянского словообразования, в котором соединились диалектное прозвище, украинская модель отчества и русская адаптация.