Фамилия Харун — редкий для русской ономастики случай, когда фамилия полностью совпадает с личным именем, не обрастая дополнительными суффиксами. Это так называемая «застывшая» форма древнееврейско-арабского имени, которое переводят как «горный» или «возвышенный». Носитель такой фамилии — прямой потомок человека, которого в документах записали просто по имени, без привычного для славянских фамилий окончания -ов или -ин.

Имя Харун хорошо известно в исламской традиции: так звали пророка Харуна (в библейской версии — Аарона), старшего брата пророка Мусы, то есть Моисея. В Коране Харун выступает сподвижником и помощником Мусы, красноречивым проповедником. Имя это арабское по звучанию, но восходит к древнееврейскому Аарон, и в разных культурах дало формы Гарун, Арун, Харон. Именно арабский вариант через мусульманские народы попал в русскую среду.

Вероятнее всего, фамилия Харун закрепилась в семьях, где сильно влияние ислама: у татар, башкир, народов Кавказа, а также у выходцев из Средней Азии. В русских документах XIX века такие имена нередко фиксировали без изменений, поэтому сын Харуна, внук Харуна и правнук со временем получали одну и ту же фамилию. Встречается также написание Гарун — через «Г», что отражает тюркское произношение начального звука. Обе формы законны, но Харун считается более книжным, арабским.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия образована от личного имени напрямую, без участия патронимического суффикса. Это сближает её с такими фамилиями, как Муса, Иса, Юсуф, которые тоже бытуют без изменений. Такая модель характерна для тюркских и кавказских народов, где отчество не всегда превращалось в фамилию, а само имя становилось родовым прозвищем. В славянской же среде подобное встречается редко, поэтому фамилия Харун сразу выдает восточные корни рода.

Спорных версий происхождения немного. Иногда фамилию пытаются связать с греческим Хароном — перевозчиком душ в загробном мире, но это ложный след: написание похоже, а история разная. Харун — имя семитское, греческий Харон — мифологический персонаж из античной культуры, и смешивать их нет оснований. Правдоподобнее выглядит версия о пророке, поскольку имя было популярно именно в мусульманских семьях.

Кем могли быть предки? Скорее всего, это были мусульманские священнослужители, торговцы или ремесленники, сохранявшие верность традиции называть детей в честь пророков. Фамилия не указывает на конкретное сословие: её носили и сельские жители, и городские. В архивных записях по Казанской губернии и по Крыму фамилия Харун встречается среди татарского населения, а на Кавказе — среди аварцев и чеченцев, где имя Харун до сих пор распространено.

Сегодня фамилия Харун остаётся немногочисленной, но устойчивой. Она не склоняется как имя собственное мужского рода, а женщины с этой фамилией тоже не меняют её окончание. В паспорте она выглядит одинаково у всех членов семьи, что создает путаницу при склонении в документах, но зато сохраняет первоначальный облик имени. Для носителя фамилия Харун — прямая отсылка к библейско-коранической истории, к братству и верности, которые олицетворял пророк.