Фамилия Харунжий — редкий случай, когда фамилия почти полностью сохранила исходное прозвище, а не перешла в стандартную форму на -ов или -ин. Основа здесь — «харунжий», и это, скорее всего, не искажённое «хорунжий» (казачий чин), как может показаться на первый взгляд, хотя такая версия напрашивается сама собой. Разберёмся по порядку.

Самое правдоподобное объяснение лежит в диалектной лексике южных и украинских говоров. Слово «харунжий» или «харунжина» могло означать человека сварливого, бранчливого, склонного к ругани. Корень здесь — «ха́ра» или «ха́рити» в значении «бранить, ругать, поносить». Это не литературное, а местное, народное слово, которое и закрепилось за конкретным человеком как прозвище. Фамилия образована напрямую от этого прозвища с помощью суффикса -ий, что типично для украинской и польской ономастики (сравните: Палий, Коваль, Ткач). То есть перед нами не патроним (по отцу), а прозвищная фамилия, описывающая характер предка.

Версия с «хорунжий» — чин знаменосца в казачьих войсках — менее состоятельна, хотя и соблазнительна. Дело в том, что фамилия Хорунжий (через «о») существует как отдельная, и она как раз и указывает на предка-хорунжего. А форма с «а» в корне («харунжий») — это либо диалектное произношение (аканье, распространённое в некоторых южных регионах), либо, что вероятнее, совершенно иная основа, не связанная с воинским званием. Если бы фамилия происходила от чина, она бы почти наверняка сохранила «о» в первом слоге, как это произошло в подавляющем большинстве случаев.

Географически фамилия Харунжий встречается в основном на Украине, особенно в центральных и восточных областях, а также в приграничных районах России (Белгородская, Воронежская области). Это подтверждает украинское происхождение основы и модели образования. Носители фамилии, как правило, не принадлежали к дворянству или казачьей старшине — скорее, это были крестьяне или мещане, получившие прозвище от односельчан за неуживчивый нрав.

В современной антропонимике фамилия остаётся малочисленной и нечастотной. Она не превратилась в массовую, не утратила связи с исходным значением, и это делает её ценным свидетельством живой народной речи, ушедшей из повседневного обихода. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком с характером — прямым и не стеснявшимся в выражениях.