Фамилия Харунжин образована по архаичной модели, которая встречается у восточных, западных и южных славян, но в русском быту сохранилась лишь фрагментарно. В её основе лежит не каноническое церковное имя, а прозвище или мирское имя, которое человек получал в общине. Разбираем фамилию по составу: корень «харунж-» и суффикс «-ин», указывающий на принадлежность. Такой суффикс в славянских фамилиях обычно отвечает на вопрос «чей?», то есть Харунжин буквально означает «сын Харунжи» или «человек из рода Харунжи».

Само прозвище Харунжа имеет несколько версий происхождения. Наиболее вероятная связывает его с диалектным словом «харунжий» или «хорунжий» — так в старину называли знаменосца, человека, который нёс хоругвь (воинское знамя). В польском и украинском языках это слово закрепилось как воинский чин, но в русских говорах оно могло превратиться в личное прозвище, которое давали либо бойкому и заметному человеку, либо тому, кто служил при знамени. Менее убедительна версия о связи с тюркскими корнями, где похоже звучащие основы означают «защитник» или «страж»: она не подкреплена устойчивой традицией бытования фамилии в тех регионах, где сильны тюркские влияния.

Интересная деталь: фамилия Харунжин встречается заметно реже, чем её «двойник» Хорунжин. Написание через «а» в первом слоге — следствие аканья, то есть произношения, при котором безударная «о» звучит как «а». Такое написание фиксировали писцы, когда записывали прозвище со слуха, поэтому в документах XVII–XVIII веков одна и та же семья могла фигурировать и как Хорунжины, и как Харунжины. Позже, когда фамилии закрепились, часть родов сохранила один из вариантов, и он стал самостоятельной фамилией.

По модели образования Харунжин стоит в одном ряду с фамилиями типа Баранов, Кожанов или Соколин — все они образованы от прозвищ, а не от крестильных имён. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был заметной фигурой в своей среде: прозвище, данное за характер, внешность или занятие, закреплялось за потомками и превращалось в родовое имя. Сословной принадлежности фамилия не указывает — её могли носить и крестьяне, и служилые люди, поскольку прозвище Харунжа не было связано с конкретным социальным слоем.

Точных сведений о первых носителях фамилии в открытых источниках нет, но сам факт сохранения редкой формы с «а» в корне говорит о том, что род долго жил в местности с устойчивым акающим говором — вероятно, в центральных или южнорусских землях. Сегодня фамилия Харунжин остаётся редкой, что делает её особенно ценной для семейной истории: по ней можно проследить, как живое прозвище, связанное с воинским делом или яркой чертой характера, превратилось в фамилию и пережило несколько столетий.