Фамилия Хатьков напрямую связана со словом «хата». Так на юге России и в Белоруссии называли крестьянский дом, жильё. Прозвище Хата, от которого пошла фамилия, скорее всего, получил человек, для которого дом был центром жизни: «домашний», заботливый семьянин, любящий свой быт и уют. Но не исключено, что Хатой в деревне называли и того, кто эти самые хаты строил — плотника или печника, человека, чьё ремесло было у всех на виду.

Разбор фамилии прост и прозрачен: к основе «Хат» добавили суффикс притяжательности «-к-» (указывающий на принадлежность: сын Хаты), а затем и стандартный фамильный суффикс «-ов». Получилось «Хатьков» — буквально «сын Хаты» или «из рода Хаты». Такая модель образования — через промежуточное отчество на «-ко» — типична для украинских и южнорусских земель, что косвенно подтверждает географию происхождения фамилии.

Существует и вторая версия, но она заметно слабее. Согласно ей, в основе лежит не прозвище, а имя Хатя — украинская народная форма крестильного имени Фатя, которое, в свою очередь, восходит к греческому Фатьян и переводится как «светлый». Однако эта цепочка выглядит слишком натянутой: имя Фатьян было редким, а его производные формы вряд ли дали бы устойчивую фамилию. Куда логичнее, что люди цеплялись к очевидному и понятному слову «хата», которое было у всех на слуху.

Интересно, что фамилия сохранила в себе мягкий знак в написании — Хатьков, а не Хатков. Это след того самого промежуточного суффикса «-к-», который в некоторых говорах смягчался. Такое написание — своего рода отпечаток живой народной речи, застывший в официальном документе. Встречается и вариант Хатков, но он встречается реже и, возможно, возник позже, при упрощении произношения.

Таким образом, перед нами типичная «бытовая» фамилия, рождённая не в церковных книгах, а в гуще народной жизни. Предок носителей этой фамилии был либо крепким хозяином, пекущимся о своём доме, либо мастером, который эти дома ставил. В любом случае, прозвище было дано не случайно и говорило о человеке больше, чем его имя.