Фамилия Хитрово звучит как застывшая форма древнего прозвища, и это не случайно. В её основе лежит прилагательное «хитрый», но смысл этого слова в старину был шире, чем сегодня. Прозвище Хитрый могли дать лукавому человеку, мошеннику или проныре, однако хитрецами называли и искусных мастеров, умельцев, чьё мастерство казалось окружающим чем-то непостижимым. Именно эта вторая, уважительная коннотация чаще всего и всплывает при разборе фамилии.

Словообразовательная модель здесь необычна: окончание «-ово» указывает не на отчество, а на притяжательную форму среднего рода, что типично для древних русских фамилий, застывших в форме «чей он?» — Хитрово, Благово, Дурново. Такая модель встречается реже, чем стандартные -ов/-ев, и почти всегда маркирует старинное, часто дворянское происхождение рода.

Хитрово — древний дворянский род, ведущий своё начало от Эду-Хана, по прозванию Сильно-Хитр, который во второй половине XIV столетия выехал из Золотой Орды к великому князю рязанскому Олегу Иоанновичу. Жил он, вероятно, в Рязанском княжестве, а с присоединением последнего к Московскому перешёл на службу к великому князю московскому. Само прозвище Сильно-Хитр — типично ордынское, где «хитр» означало мудрого, искусного советника, а не обманщика. Это важная деталь: в тюркской среде прозвище подчёркивало ум и изворотливость, качества, ценимые при дворе.

Род Хитрово записан в VI части родословных книг губерний Владимирской, Курской, Калужской, Московской, Орловской, Тамбовской, Тверской, Тульской и других. Герб внесён в I часть Гербовника. Есть ещё несколько дворянских родов Хитрово, более позднего происхождения — они, вероятно, происходят от крещёных татар или обрусевших выходцев из Орды, которые брали фамилию по прозвищу предка. Потомок человека, обладающего прозвищем Хитрой, со временем получил фамилию Хитрово, и она закрепилась за целыми поколениями.

Сегодня фамилия встречается редко и почти всегда вызывает ассоциации с историей, а не с повседневностью. Носители её, как правило, потомки тех самых дворянских родов, хотя со временем фамилия могла распространиться и среди других сословий. Если вы носите фамилию Хитрово, скорее всего, ваши предки — люди, которых в XIV–XV веках называли хитрыми, то есть мудрыми и искусными, а не хитрецами в современном смысле слова.