Фамилия Хланина — женская форма, а её мужской вариант — Хланин. В основе фамилии лежит слово «хлан», которое в русских говорах имело несколько значений. В одних диалектах «хланом» называли негодный, пустой предмет, хлам. В других — так могли прозвать неряшливого или нерадивого человека. Третье, менее известное значение — «хлан» как синоним «холод», «стужа», что встречается в северных и сибирских говорах.

Фамилия образована по простой и древней модели: к основе «Хлан» добавили суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность. Буквально Хланин — «сын Хлана», то есть потомок человека, носившего прозвище Хлан. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от слов мужского рода первого склонения (как «сын» — «сынин»), и в этом смысле Хланин стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Пушкин, Кузьмин или Ильин.

География фамилии тяготеет к северо-западу России. Чаще всего Хланины встречаются в Вологодской, Архангельской областях и в Карелии. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении: в этих краях слово «хлан» в значении «холод» было вполне употребительно. Возможно, предок носителя фамилии получил прозвище за то, что был зябким, мерзлявым человеком, либо, наоборот, за то, что работал на холоде — например, зимой рубил лёд или возил снег.

Встречается и другой, более редкий вариант происхождения: от имени Хлан — сокращённой формы от крестильного имени Хрисанф или Харлампий. В народе такие имена нередко усекали до коротких, удобных в быту форм. Однако эта версия менее вероятна, поскольку фамилия распространена именно на территориях, где сохранилась архаичная лексика, а не в областях, где чаще давали церковные имена.

Сословной принадлежности у фамилии Хланина нет: её могли носить как крестьяне, так и мещане. В дореволюционных записях Хланины встречаются среди государственных крестьян Олонецкой губернии. Фамилия недворянская, что подтверждается отсутствием в родословных книгах. Сегодня она остаётся редкой, но не исчезающей — её носители живут в тех же северных регионах и в крупных городах, куда переехали в XX веке.