Основой фамилии Хмельков послужило мирское имя Хмель. Фамилия Хмельков восходит к нецерковному имени Хмель. Такие имена, образованные от названий растений встречались гораздо реже, чем от названий животных, но все же имели место. Надо сказать, что до введения на Руси христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Поэтому, давая младенцу такое имя, как Хмель, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Сама по себе фамилия Хмелькова является отчеством второго порядка: Хмельков – сын Хмелько, внук Хмеля. Одно из первых упоминаний имени Хмель относится к концу XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Хмель Семен Андреевич Суслов Приклонский, 1592 г. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Хмель, со временем получил фамилию Хмельков.