Фамилия Хмелькова — это русская фамилия, которая произошла от мирского имени Хмель. До крещения Руси было принято давать детям имена, образованные от названий растений и животных. Имя Хмель — как раз такой случай. Родители, называя так ребёнка, надеялись, что природа примет его как своего и передаст ему свои полезные качества. Интересно, что такие имена от растений встречались реже, чем от животных, но всё же были распространены.

Фамилия Хмелькова — это отчество второго порядка. Сначала было имя Хмель, потом от него образовалось уменьшительное Хмелько, а уже от него — отчество Хмельков, которое и закрепилось как фамилия. То есть Хмелькова — это внучка или правнучка Хмеля. Сама фамилия имеет суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Хмельков — сын Хмелько.

Одно из первых упоминаний имени Хмель относится к концу XVI века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Хмель Семен Андреевич Суслов Приклонский, 1592 год. Это говорит о том, что имя бытовало в среде служилых людей.

Стоит отметить, что фамилия Хмелькова по своему происхождению связана не с пьянством, а именно с растением. В народной культуре хмель символизировал плодородие, жизненную силу и процветание. Поэтому имя Хмель не несло в себе ничего отрицательного, а наоборот, считалось пожеланием крепкого здоровья и благополучия.

В отличие от более распространённых фамилий, образованных от крестильных имён, Хмелькова сохранила память о дохристианской традиции имянаречения. Это делает её интересным свидетельством того, как на Руси переплетались языческие обычаи и христианская культура. Фамилия не слишком часто встречается, что тоже говорит о её специфическом происхождении.