Фамилия Хмыльнина — женская форма от Хмыльнин, и её основа сразу вызывает вопросы. В русских фамилиях корень «хмыль-» встречается редко и почти всегда связан с диалектными словами. Самое вероятное объяснение — прозвище Хмыльня от глагола «хмылить» (или «хмылиться»), который в некоторых говорах означал «хмуриться, быть недовольным, дуться». Так могли назвать угрюмого, молчаливого человека, который редко улыбался. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Хмыльнин — «сын Хмыльни» или «из семьи Хмыльни».

Есть и другая версия, менее распространённая: в южнорусских и украинских говорах «хмыль» могло быть вариантом слова «хмель» — вьющееся растение, используемое в пивоварении. Если так, то прозвище Хмыль мог получить либо любитель хмельных напитков, либо крестьянин, занимавшийся выращиванием хмеля. Но эта гипотеза слабее: форма «хмыль» вместо «хмель» фиксируется редко, и фамилия Хмельнин (от «хмель») встречается гораздо чаще, чем Хмыльнин.

Обратите внимание на суффикс -ын- в написании: он указывает на древнюю модель образования. В старых документах фамилия могла писаться через «ы» — Хмыльнин, что подчёркивает твёрдый корень. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России — Вологодской, Костромской, Кировской, где диалектное слово «хмылиться» было в ходу. Встречается она нечасто, но стабильно держится в этих регионах.

Социальный контекст: скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или посадскими людьми. Прозвища по характеру — типичный источник русских фамилий у низших сословий, в отличие от фамилий на -ский, часто связанных с духовенством или дворянством. Хмыльнин — фамилия, которая прямо говорит о внешности или нраве далёкого предка, без прикрас и метафор.