Фамилия Хохаев — одна из тех, где сразу бросается в глаза необычная основа. В русских фамилиях корни на «-х-» часто указывают на тюркское, кавказское или монгольское происхождение, и Хохаев — не исключение. Скорее всего, перед нами фамилия осетинского происхождения, и вот почему.

В осетинском языке есть имя Хох (Хохх) или прозвище Хох, которое переводится как «гора» или «горец». Суффикс «-аев» — типичный для осетинских фамилий патронимический показатель, соответствующий русскому «-ов». То есть Хохаев буквально означает «сын Хоха» или «потомок Хоха». Такая модель образования распространена в Осетии: вспомните фамилии Дзгоев, Кцоев, Битаров — все они строятся по тому же принципу: имя/прозвище + -аев.

Вероятно, предок носителя этой фамилии получил прозвище Хох за то, что жил в горах, был суровым или высоким, как гора. Либо же это было личное имя, которое давали ребенку, чтобы он вырос крепким и несокрушимым, как скала. В осетинской антропонимии имена, связанные с природными объектами, не редкость.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с чеченским или ингушским языками, где также встречаются основы «хох» (например, в топонимике). Однако суффикс «-аев» гораздо характернее именно для осетин, а у вайнахов преобладают фамилии на «-ов» и «-ев» без «а». Поэтому осетинская гипотеза выглядит убедительнее.

Географически фамилия Хохаев чаще всего встречается в Северной Осетии и среди осетинской диаспоры. В России она редкая, что делает её носителей легко идентифицируемыми по корню. Интересно, что в осетинском языке ударение в таких фамилиях падает на первый слог — Хохаев, а не на второй, как могли бы произнести в русской среде.

Таким образом, если вы Хохаев, ваши предки, скорее всего, были осетинами-горцами, и фамилия хранит память о суровом крае, где жили ваши далекие родственники. Фамилия не дворянская, не крестьянская в русском понимании — она отражает родовую принадлежность, принятую на Кавказе.