Фамилия Хоханов чаще всего звучит как наследие ордынских времен, хотя у нее есть и вторая, неожиданная версия происхождения. Чтобы понять ее, нужно разобраться в двух разных мирах: тюркских степях и византийских монастырях.

Основная версия ведет к имени Хохан, которое возводят к древнетюркскому слову «хакан» — царскому титулу, означавшему «хан, князь, правитель». В XV веке, после присоединения Казани к Московскому княжеству, татарская знать массово переходила на службу русскому воинству. За военные заслуги таким выходцам жаловали поместья и дворянский чин, а их имена постепенно обрастали русскими фамильными суффиксами. Так потомок человека с громким титулом Хохан (или Хокан) становился Хохановым. Само слово «хакан» — древний титул, который использовали мусульманские историки для обозначения государей татарских народов. Встречается он и у жужан — тюркского народа, господствовавшего в IV–VI веках на огромной территории между Восточным Туркестаном, Маньчжурией и Байкалом. Их могущество началось с хана Шелуня (402–410 годы), который подчинил соседей, а упадок пришел из-за междоусобных войн и нападений на Китай.

Однако есть и другая гипотеза, более скромная по происхождению. Хоханов могло образоваться от имени Фофан — производной формы греческого Феофан, что переводится как «богоявленный». В этом случае фамилия имеет православные корни, а ее покровителем считают византийского монаха и летописца Феофана Исповедника, день памяти которого приходится на 22 сентября. Сторонники этой версии видят в фамилии простое стяжение: Фофан → Хохан → Хоханов.

Какая версия правдоподобнее? Тюркская выглядит убедительнее хотя бы потому, что объясняет форму без натяжек: переход «хакан» в «хохан» фонетически естественен, а история с жалованием земель татарской знати дает понятный социальный контекст. Версия с Феофаном возможна, но требует допущения, что имя меняли дважды. Впрочем, обе гипотезы имеют право на жизнь, и точный ответ для конкретной семьи может дать только глубокое генеалогическое исследование.