Фамилия Хохленков — редкий пример того, как в одном слове сплелись сразу две народные традиции именования: «птичья» и «характерная». Если коротко, то перед нами отчество второго порядка: Хохленков — это внук человека по прозвищу Хохля, а его отец, скорее всего, носил промежуточное имя Хохленко. Такой тройной «пересказ» имени через поколения и дал современное звучание фамилии.

Разбираем по косточкам. Основа — мирское имя или прозвище Хохля. Тут этимологи расходятся, и обе версии имеют право на жизнь. Первая отсылает к птичьему миру: в народных говорах «хохлаточка» — это хохлатая курица, а «хохлуха» — нырок, малая гагара или чубатка. Давая младенцу имя Хохля, родители, по древней языческой традиции, «представляли» его природе как своего, чтобы ребёнку передались полезные качества этой птицы — например, заботливость или умение нырять.

Вторая версия — бытовая и более приземлённая. Прозвище Хохля могли дать взрослому человеку за манеру поведения: глагол «хохлиться» в русских говорах означал «хмуриться, сидеть надувшись, съёжившись, сгорбившись». Согласитесь, такой человек легко получал у соседей меткое прозвище, которое затем закреплялось за его детьми.

Какая версия правдоподобнее? Для фамилии Хохленков, скорее всего, работала вторая — с характером. Птичьи имена чаще становились основой для «чистых» отчеств вроде Хохлов, а вот уменьшительная цепочка с суффиксом -енк- как раз типична для семейных прозвищ, которые «прилипали» к конкретному человеку. Впрочем, полностью сбрасывать со счетов «куриную» версию нельзя: в некоторых регионах России хохлатку держали в каждом дворе, и имя могло возникнуть независимо.

Сама модель образования — через суффикс -енк- — типична для южнорусских и украинских земель, где так образовывали уменьшительные формы имён. Хохленко — это буквально «маленький Хохля», то есть сын Хохли. А уже от этого имени отца по стандартной русской модели сделали фамилию с суффиксом -ов: Хохленков. Так что если ваш предок носил эту фамилию, его прадеда, скорее всего, звали просто Хохля — и он либо хмурился и горбился, либо держал кур с пышными хохолками.