Фамилия Хохлин — это типичный пример того, как личное прозвище, данное человеку три-четыре века назад, закрепляется за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Хохля. Однако здесь есть важный нюанс, который отличает эту фамилию от более очевидных однокоренных вариантов.

Казалось бы, проще всего связать прозвище Хохол с украинцем, переселившимся в великорусские земли. Но в этом случае фамилия, скорее всего, звучала бы как Хохлов. Форма Хохлин указывает на другую, менее прямолинейную историю. Суффикс -ин в русских фамилиях чаще всего присоединялся к основам на -а/-я, поэтому логичнее предположить, что предок носил именно прозвище Хохля, а не Хохол.

Тогда откуда взялось такое прозвище? Наиболее вероятное объяснение — внешность. Хохлей на Руси могли назвать лохматого, нечесаного человека или того, кто носил хохол, чуб на голове. Такая примета была заметной и легко закреплялась за человеком в качестве имени. Но есть и второй вариант: прозвище могло быть связано с глаголом «хохлиться», то есть хмуриться, сидеть надувшись, съежившись или сгорбившись. В таком случае Хохля — это человек с определенным складом характера, возможно, угрюмый или замкнутый.

Прозвища от этого корня встречались на Руси нередко. В старинных документах упоминаются Хохлеев Гридя Семенов, писарь 1490 года из Ростова, князь Юрий Васильевич Хохол Мещерский, живший в середине XVI века, и крестьянин Хохленков Василий, отмеченный в 1664 году. Эти примеры показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — от князей до писарей и крестьян, а фамилии от него образовывались по-разному.

Потомки человека по прозвищу Хохля со временем стали писаться как Хохлины. Точно сказать, где и когда это произошло, сейчас сложно: процесс формирования фамилий в России был долгим и растянулся на несколько столетий. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, говорит о том, что когда-то она прочно закрепилась за родом.