Фамилия Хомутинников — редкий пример русской фамилии, которая не просто называет предка по имени или занятию, а буквально «консервирует» в себе целое ремесло. В основе фамилии лежит прозвище Хомутинник, а оно, в свою очередь, произошло от слова «хомут» — ключевой детали конской упряжи. Хомутинником называли мастера, который эти самые хомуты изготавливал: деревянные клещи, войлочная подкладка, кожаная покрышка — работа требовала и плотницкого, и шорного умения. Такой человек был на вес золота в любой деревне, где лошадь оставалась главной тягловой силой и в поле, и в дороге.

Однако в народной традиции прозвища часто имели второй, ироничный смысл. Иногда Хомутинником могли окликнуть не умельца, а, наоборот, человека хилого, слабосильного, того, кто «и хомута не поднимет». Эта версия менее очевидна, но тоже имеет право на существование: прозвища нередко строились на противоположности реальному положению дел.

Сам суффикс -ник в прозвище Хомутинник — типичный для обозначения профессии (сравните: бортник, огородник, конюх). А вот финальный суффикс -ов в фамилии уже указывает на принадлежность: Хомутинников буквально означает «сын Хомутинника». То есть фамилия закрепилась не за самим мастером, а за его потомками, что говорит о давности её формирования — примерно XVI–XVII века, когда фамилии начали передаваться по наследству.

Любопытная деталь: однокоренная фамилия Хомутов фиксируется в исторических документах уже в начале XVI века. В труде С. Б. Веселовского упоминается Иван Федорович Хомутов, умерший в 1522 году, чьей вотчиной были селения Щелково и Хомутово на реке Клязьме под Москвой. Это косвенно подтверждает, что прозвищный «хомутный» пласт был распространён в центральной Руси задолго до того, как оформилась фамилия Хомутинников.

Версия о связи фамилии с чешским городом Хомутов выглядит экзотической и маловероятной. Русские фамилии с суффиксом -ников почти всегда отталкиваются от местного прозвища или профессии, а не от иноземной топонимики. К тому же Хомутов — город в Чехии, но массовых миграций оттуда в русские земли, которые оставили бы фамильный след, не было.

О точном месте возникновения фамилии Хомутинников сегодня говорить сложно: процесс закрепления фамилий шёл неравномерно, и крестьянские фамилии в центральной России окончательно устоялись лишь к XIX веку. Тем не менее, сама фамилия — живой памятник материальной культуры: она сохранила для нас название старинного ремесла, без которого невозможно представить быт русского села.