Фамилия Хорлоева — редкий случай, когда основа не оставляет сомнений в географическом и этническом происхождении. Это не русская фамилия в классическом понимании, а русифицированная форма фамилии, возникшей в среде бурятского или калмыцкого народа. Ключ к разгадке — корень «хорло», который восходит к тибетскому «хорло» (колесо, чакра) или к бурятскому имени Хорло, популярному у буддистов. В бурятской и калмыцкой ономастике имена с этим корнем нередко давались мальчикам, родившимся в год, связанный с колесом сансары, или просто как благопожелательное имя.

Суффикс «-ева» в фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавляли при записи нерусских фамилий в документах Российской империи. Исходная форма, скорее всего, звучала как Хорлоев (для мужчин) и Хорлоева (для женщин). То есть фамилию образовали от личного имени Хорло по простой модели: имя + притяжательный суффикс «-ев», означающий «сын Хорло» или «из рода Хорло». Встречается и вариант Хорлаев, но Хорлоева — более распространённый в записях.

Географически фамилия Хорлоева привязана к двум регионам: Бурятия (особенно Иркутская область, Забайкалье) и Калмыкия. В бурятской среде она встречается чаще, так как имя Хорло там было более употребительным. В Калмыкии возможна параллельная форма Хорлаева. Носители фамилии — потомки скотоводов, охотников или буддийских лам, поскольку имя Хорло могло указывать на связь с религиозной традицией.

Спорных версий тут немного: иногда корень пытаются возвести к монгольскому «хор» (яд), но это натяжка — для фамилии важнее благозвучное имя, а не негативное значение. Также не стоит путать с тюркским корнем «хор» (глухой, слепой) — такие фамилии (Хорлов) образуются от прозвищ и не имеют отношения к буддийскому контексту.

Таким образом, Хорлоева — фамилия, которая однозначно говорит о бурятском или калмыцком происхождении предков. Её основа — личное имя с религиозным подтекстом, а суффикс — следствие русской бюрократии XIX–XX веков.