Фамилия Хоронжак — редкая и нестандартная для русского уха. Её звучание и суффикс -ак сразу указывают на западное, скорее всего польское или украинское происхождение. В славянской ономастике суффикс -ак часто обозначал носителя признака или деятеля: например, бедняк, рыбак, казак. В случае с Хоронжаком основа — хоронж-, которая является фонетическим вариантом слова «хорунжий».

Хорунжий — это воинское звание в Польше, Литве и на Украине, первоначально знаменосец (от «хоругвь» — знамя). В Речи Посполитой хорунжий был важной должностью: в поветах и воеводствах он нёс знамя ополчения, а в казачьих войсках — ведал знамёнами и был старшим офицером. Таким образом, Хоронжак — это не просто «сын хорунжего», а скорее его подчинённый, слуга или молодой помощник. Модель образования «должность + -ак» работала как прозвище для человека, который состоял при хорунжем или выполнял его поручения.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от диалектного корня «хоронжить» — то есть беречь, охранять, прятать. В некоторых говорах так называли сторожа или человека, который «хоронит» добро. Но эта гипотеза слабая, так как в ономастике западных земель фамилии на -ак от военных терминов встречаются гораздо чаще, чем от бытовых глаголов.

Географически фамилия Хоронжак привязана к западноукраинским и белорусским землям, особенно к бывшим территориям Речи Посполитой (Волынь, Подолье, Гродненщина). В России она практически не встречается, что подтверждает её региональный характер. Носители фамилии, скорее всего, происходят из казачьих или шляхетских семей, где воинская иерархия была привычной, но не обязательно были дворянами — прозвище мог получить и простой казак, приставленный к знамени.

С точки зрения словообразования фамилия не имеет типичного русского суффикса принадлежности (-ов, -ин), что делает её «застывшим» прозвищем. В документах XIX века её могли записывать как Хоронжак, Хоронжака, а в польской орфографии — Chorążak. Ударение, скорее всего, падает на последний слог, как и в большинстве фамилий на -ак.