Фамилия Хорошилов звучит почти комплиментом, и это не случайно. В её основе лежит древнерусское нецерковное имя-прозвище Хорошило, которое давали человеку за выдающиеся качества. Чаще всего так величали красавца: слово «хороший» в старину означало в первую очередь «красивый», «видный», «ладный». Поэтому Хорошилой могли назвать и привлекательного мужчину, и, что любопытно, красавицу — на Руси прозвища с уменьшительным суффиксом -ило не всегда были жёстко привязаны к мужскому роду, хотя закрепились именно за мужчинами.

Однако внешность — не единственная причина. Нередко прозвище Хорошило получал человек, которого ценили за внутренние достоинства: доброту, отзывчивость, трудолюбие, полезные для общины свойства. Слово «хороший» постепенно расширяло значение, и к XVI–XVII векам оно уже вмещало и нравственную похвалу, и деловую хватку. Так что предок Хорошиловых мог быть и красавцем, и умельцем, и просто добрым соседом — прозвище в любом случае звучало как высшая оценка человека.

Суффикс -ило в прозвищах — отдельная история. Он характерен для древнерусских имён, образованных от глаголов (Молчило, Дубило, Крутило), но здесь основа не глагольная, а качественная, что делает форму редкой. Такие имена часто бытовали в крестьянской и посадской среде, а фамилия Хорошилов закрепилась по классической модели: потомки Хорошилы становились Хорошиловыми, то есть «детьми Хорошилы». Суффикс -ов указывает на принадлежность роду, и эта схема — самая распространённая в русских фамилиях.

Любопытно, что фамилия не имеет аристократического или служилого оттенка. Она не встречается в старинных боярских родословцах, а её корни уходят в народную толщу. Это фамилия человека, которого выделили не за титул, а за личные качества, что для ономастики — редкость: большинство прозвищ отражают профессию, внешность или поведение, а здесь — чистая оценка, причём положительная.

Встречается фамилия в разных регионах, но чаще в центральной России и Поволжье, где были сильны традиции прозвищных имён. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, но известных исторических личностей с ней не зафиксировано — фамилия осталась «народной», без громких страниц в истории. Это не делает её менее интересной: напротив, она сохранила память о том, как в простой среде ценили человеческую стать и душу.

Если коротко: Хорошилов — потомок человека, которого звали Хорошило, и это прозвище было не насмешкой, а почётным знаком. Носитель фамилии может с уверенностью говорить, что его предок чем-то да выделялся среди других — красотой ли, умом ли, добрым сердцем.