Фамилия Хорошков ведет начало от личного прозвища Хорошка. Так в старину могли назвать человека приятной наружности, доброго нрава или того, кто доводился кому-то хорошим, близким человеком. Основа здесь — прилагательное «хороший», а суффикс «-ка» придавал прозвищу ласкательный, уменьшительный оттенок. Следовательно, потомок человека с прозвищем Хорошка со временем получил фамилию Хорошков.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Хорошк- добавили фамильный суффикс «-ов», который указывает на принадлежность роду. Буквально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын Хорошки. Такая схема типична для русских фамилий, сформировавшихся в XV–XVII веках в среде крестьянства и посадских людей, когда прозвище отца закреплялось за детьми как наследственное имя.

Интересно, что прозвище Хорошка могло нести и ироничный смысл. В некоторых говорах так подшучивали над человеком, который сам о себе был высокого мнения, «хорошился», то есть старался казаться лучше, чем есть. В этом случае фамилия отражала не столько объективную оценку, сколько народную насмешку. Обе версии имеют право на существование, но первая — от прямого значения «хороший» — выглядит правдоподобнее, поскольку ласкательные формы имен и прозвищ в народной среде чаще давались с теплым чувством.

Родственные фамилии — Хорошов, Хорошев, Хорошкин, Хорошковский. Все они образованы от тех же корней, но разными суффиксами. Хорошков выделяется тем, что сохранил именно уменьшительную форму прозвища, что делает его чуть более «домашним» по звучанию. В документах фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, где говоры активно использовали слово «хороший» в ласкательном значении.

Сословной принадлежности фамилия не несет: Хорошковыми могли стать и крестьяне, и мещане, и служилые люди. Прозвище не указывало на ремесло или место жительства, а описывало личное качество, поэтому точных сведений о занятиях предков по одной лишь фамилии не извлечь. Однако сам факт, что прозвище закрепилось в роду, говорит о том, что человек пользовался уважением или симпатией окружающих.