Фамилия Хорошковы — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит личное прозвище Хорошка, которое давали человеку с добрым нравом или приятной внешностью. Потомки этого человека со временем стали носить фамилию Хорошковы, что означает «дети Хорошки».

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе Хорошк- добавили фамильный суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. Такая модель — самая распространённая в русской ономастике: она отвечала на вопрос «чей ты?» и закрепляла за семьёй имя родоначальника. Интересно, что прозвище Хорошка звучит ласкательно: уменьшительный суффикс -к- смягчал основу, поэтому фамилия несёт оттенок теплоты и одобрения, а не просто констатирует качество.

Стоит различать Хорошковых и фамилии с похожим корнем, например Хорошевы или Хорошиловы. Хорошевы образованы от полной формы прилагательного «хороший», а Хорошковы — именно от уменьшительного прозвища. Это говорит о том, что прозвище Хорошка могло возникнуть в семейном или дружеском кругу, где человека ласково величали по его достоинствам.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл в разных регионах неравномерно. Сначала фамилии закрепились в аристократической среде, затем у купечества и служилых людей, и лишь потом у крестьян. Хорошковы могли появиться в любой из этих сословных групп, и без архивных данных утверждать что-то конкретное было бы гаданием.

Само прозвище Хорошка уходит корнями в общеславянский лексикон: слово «хороший» в древнерусском языке означало «красивый», «пригожий», «добрый». В разных говорах оттенки могли различаться: где-то так называли опрятного хозяина, где-то — весёлого собеседника, а где-то — статного молодца. В любом случае прозвище несло положительную оценку, и это выделяло его носителя среди односельчан.

Сегодня фамилия Хорошковы встречается по всей России, но чаще в центральных и южных регионах — там, где бытовали говоры с активным употреблением слова «хороший» в его древнем значении. Встречаются и варианты написания: Хорошков, Хорошкова (женская форма), а также родственные фамилии Хорошко, Хорошковский, возникшие в украинской и польской традициях.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Хорошковы — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила в себе и ласкательное слово, и модель именования, и память о человеке, чьи лучшие качества оказались достойны того, чтобы передать их потомкам в фамилии.