Фамилия Хоцевич — редкий пример фамилии, которую труднее объяснить, чем кажется на первый взгляд. Если отбросить очевидную версию о происхождении от крестильного имени, мы сталкиваемся с загадочным прозвищем Хоца, которое и легло в основу фамилии с помощью типичного для белорусских и западнорусских земель суффикса -евич. Этот суффикс указывал на отчество: Хоцевич — сын Хоцы.

Самая правдоподобная версия связывает прозвище Хоца с румынским корнем «хоц» — «воровать», «вести жизнь гайдука». Такое прозвище могло указывать на образ жизни предка, но не обязательно в криминальном смысле. Гайдуками на Балканах называли не просто разбойников, а воинов партизанских отрядов, которые вели войну с турками и Габсбургами. Само слово пришло из венгерского языка, где hajdú первоначально обозначало погонщиков скота, а с XVI века закрепилось за нерегулярными отрядами крестьян. Таким образом, Хоцей могли прозвать человека дерзкого, вольного, склонного к риску, а возможно, и того, кто действительно участвовал в подобных военных предприятиях.

Существует и другая, менее правдоподобная гипотеза — о монгольских корнях. Согласно ей, прозвище восходит к слову «хоц» — «вездесущий». У бурят действительно встречалось имя Хоца, образованное от этого слова. Но для фамилии, бытующей в славянской среде, такая версия выглядит натянутой: слишком далеки и язык, и культурный контекст. Скорее всего, если имя Хоца и существовало у бурят, то это случайное совпадение, а не доказательство родства.

Интересно, что прозвище Хоца, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его — и в повседневной жизни, и в официальных документах. Подобная практика была обычной для XVI–XVII веков, когда прозвища нередко вытесняли крестильные имена, особенно если человек был известен в округе именно под прозвищем. Фамилия Хоцевич, закрепившись, сохранила память об этом прозвище, хотя сегодня ее носители вряд ли задумываются о том, что их далекий предок носил столь колоритное имя.