Фамилия Хозяйнов — яркий пример «говорящей» русской фамилии, где в основе лежит не имя, а прозвище или социальная роль. Вопреки первому впечатлению, она не обязательно связана с богатством или владением чем-то крупным. Скорее всего, её дали человеку, который в своей среде выполнял функции хозяина, распорядителя или зажиточного домовладельца.

Словообразовательная модель проста: к основе «хозяин» добавили патронимический суффикс -ов, который в русском языке отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность. Таким образом, Хозяйнов — буквально «сын хозяина» или «потомок того, кого звали Хозяином». В русских говорах слово «хозяин» имело широкий спектр значений: от главы семьи и домовладельца до управляющего, старосты или просто крепкого мужика, у которого всё в порядке. На Севере и в Сибири «хозяином» могли назвать даже лешего или домового, но для фамилии это значение маловероятно.

Интересно, что фамилия встречается в двух основных вариантах написания: Хозяйнов и Хозяинов. Второй вариант — более архаичный, с полной основой «хозяин». Первый, Хозяйнов, возник в результате стяжения гласных в устной речи: «хозяин» произносили как «хозя́н», отсюда и форма с одним «и». В метрических книгах XIX века можно найти обе записи для одной и той же семьи, что говорит о неграмотности писарей и колебании нормы.

География фамилии тяготеет к центральным и южным губерниям России, особенно к Воронежской, Тамбовской, Рязанской областям, где было много крепких крестьянских дворов. В отличие от дворянских фамилий на -ский, Хозяйнов — типично крестьянская фамилия, которая закрепилась в среде однодворцев и государственных крестьян. В этих краях прозвище Хозяин мог получить не обязательно богатый мужик, а тот, кто умел «вести дом», был рачительным и авторитетным.

В целом, фамилия Хозяйнов — это не про власть над людьми, а про уклад, прочность и домовитость. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был не помещиком, а тем самым «хозяином», на котором держалось крестьянское хозяйство.