Фамилия Хранова — одна из тех, чей корень лежит на поверхности, но требует осторожности в толковании. Основа — «хран» — сразу отсылает к глаголу «хранить». Однако фамилия образована не напрямую от действия, а от прозвища или мирского имени. Скорее всего, предка носителя фамилии звали Хран — так в старину могли назвать человека бережливого, запасливого, надёжного, того, кто хорошо хранит хозяйство или тайны. В русской ономастике известны случаи, когда личное имя или прозвище давалось по качеству, которое родители желали ребёнку: Хран — как «сохранный», «оберегаемый».

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от имени или прозвища отца: Хран → Хранов → дети Хранова. Окончание женского рода не меняет смысла: Хранова — это «дочь или жена Хранова». Встречаются и однокоренные фамилии: Хранов, Хранилов, Хранитель — но они редки, что говорит о локальном бытовании корня.

Есть и менее очевидная версия: некоторые исследователи связывают «Хран» с диалектным словом «храна» — в некоторых говорах так называли хлев или закуток для скота. В этом случае прозвище могло относиться к человеку, который жил при таком строении или имел к нему отношение, например, пастуху или скотнику. Версия правдоподобна, но менее распространена: прозвища по хозяйственным постройкам встречаются, но обычно они давались по более конкретным признакам.

Фамилия не относится к числу распространённых. По данным открытых источников, Храновы и Храновы чаще всего фиксируются в центральных и южных областях России — в Воронежской, Тамбовской, Липецкой областях. Встречается она и на Украине, что может быть связано с миграцией крестьян в XIX веке. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская: фамилии на -ов редко встречались у дворянства, если только не были образованы от более древних боярских родов, но в случае с Храновой таких сведений нет.

Таким образом, фамилия Хранова — это отчество от прозвища, которое подчёркивало практичную черту характера или бытовую деталь. Предки носителей этой фамилии были людьми, которых ценили за надёжность и умение сберечь своё и чужое.