Фамилия Хребчук звучит по-украински, и её разбор подтверждает это с первых же морфем. Основа — «хребет» (спина, позвоночник, а в переносном смысле — горный кряж). Суффикс -чук, характерный для западных и центральных областей Украины (Волынь, Подолье, Галичина), указывает на происхождение: это «малый Хребет» или, что точнее, сын человека по прозвищу Хребет.

Прозвище Хребет давали не случайно. В крестьянской среде так могли назвать человека с мощной, широкой спиной — того, кто выдерживает большую физическую нагрузку, «тянет лямку». Второй, менее очевидный вариант: прозвище могло закрепиться за упрямым, несгибаемым человеком, которого ничто не гнёт. В говорах слово «хребет» иногда использовали и для обозначения горца, живущего на возвышенности, но для равнинной Украины это маловероятно.

Если смотреть на словообразовательную модель, Хребчук стоит в одном ряду с фамилиями Борщук (от «борщ»), Ковальчук (от «коваль»), Шевчук (от «швец»). Все они образовывались по простой схеме: прозвище отца + суффикс -чук, означающий «принадлежащий», «потомок». То есть Хребчук — это «сын Хребта». В документах XIX века такая фамилия встречается среди казаков и мещан Черниговщины и Полтавщины, хотя географически суффикс -чук более типичен для Правобережья.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать фамилию с польским «chrzebt» или чешским «hřeben» (гребень), но это излишне: украинское «хребет» объясняет всё без натяжек. В современных записях фамилия Хребчук остаётся редкой, сосредоточенной преимущественно в западных областях Украины, а также в диаспоре. Носители её, скорее всего, потомки людей, чья внешность или характер запомнились окружающим одной точной деталью.