Фамилия Хребтов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. В основе фамилии Хребтов лежит нарицательное «хребет». Слово «хребет» имеет два значения. Так называют спину (или позвоночник) животного или человека, а также горную цепь. Скорее всего, фамилия Хребтов связана со вторым значением слова «хребет». Очевидно, прозвище Хребтов получил человек, живший близ некого горного хребта. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хребтов, со временем получил фамилию Хребтов. О точном месте и времени возникновения фамилии Хребтов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Хребтов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.