Прозвище – это интересное лингвокультурное явление, свойственное всем народам мира. Фамилия Хренников образована от прозвища Хренник, которое восходит к названию растения «хрен». Хренником раньше называли человека, который занимался выращиванием и продажей хрена. Таким образом, вполне вероятно, что прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка. Хрен начали выращивать еще в древности, когда римляне обнаружили его кулинарную и медицинскую пользу и распространили его по Европе. Стенные росписи в Помпейе указывают на то, что это растение существовало уже тогда. Плиний старший упоминает хрен в Естественной Истории под именем Amoracia и рекомендует использовать в медицинских целях. Так, средневековые моряки смешивали сок хрена с яичным желтком для предотвращения цинги, а также втирали в кожу для разогрева мускулов. Как корень, так и листья использовались в Средние Века в разных странах, а в Дании и Германии их использовали как приправу. У славянских народов хрен был самой распространенной пряностью. Им приправляли студень, мясные блюда, использовали для засолки капусты, огурцов. Начиная с IX века славяне выращивали хрен как культурное растение. Так и прозвище Хренник закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Хренников. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хренник, со временем получил фамилию Хренников. Известным носителем данной фамилии является Тихон Николаевич Хренников (1913 — 2007 годы жизни) — советский композитор, народный артист СССР (1963), с 1966 года Профессор МГК имени П. Чайковского, Герой Социалистического Труда (1973), Лауреат Ленинской (1974) и трех Сталинских премий.