Фамилия Хромилин — редкий случай, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько историй, и ни одна из них не очевидна. В основе фамилии лежит прозвище или имя Хромила, а суффикс -ин указывает на прямое родство: Хромилин — это «сын Хромилы», «из семьи Хромилы». Такая модель типична для русских фамилий, но сам корень заставляет задуматься.

Самая напрашивающаяся версия — прозвище Хромила, образованное от глагола «хромать». В этом случае прозвище указывало на физический недостаток основателя рода. В крестьянской среде, где прозвища давали метко и на всю жизнь, хромота была заметной приметой, которая легко закреплялась за человеком. Однако у слова «хромой» в русских говорах было и переносное значение — «бедный, нуждающийся». Так что Хромилой могли назвать не только хромого, но и просто небогатого мужика. Обе трактовки правдоподобны, и, скорее всего, в каждом конкретном случае прозвище отражало то, что бросалось в глаза соседям.

Есть и другая, более неожиданная гипотеза. Хромила могло быть не прозвищем, а производной, народной формой крестильного имени Варфоломей. Это имя арамейского происхождения, и его толкуют как «сын пашни, вспаханной земли» или «сын Птолемея». В русской традиции длинные и непривычные церковные имена часто переделывали на свой лад, сокращая до удобных в быту форм. Варфоломей в просторечии мог превратиться в Хромилу, а уже от этой уменьшительной формы возникла фамилия. Правда, эта версия менее очевидна: переход от «Варфоломей» к «Хромила» не так прост, как, скажем, от «Иван» к «Ваня». Но и полностью исключать её нельзя — народная этимология порой творит и не такие чудеса.

Если сравнивать эти две версии, прозвищная выглядит убедительнее. Она проще, не требует сложных фонетических допущений и хорошо ложится в логику русских фамилий, образованных от личных прозвищ. Имя Варфоломей в крестьянской среде встречалось нечасто, а вот прозвище по физической примете или достатку — сплошь и рядом. Так что, скорее всего, первый Хромилин — это потомок человека, которого окружающие знали как Хромилу, и это прозвище закрепилось за его детьми и внуками.

Интересно, что фамилия Хромилин не слишком распространена, но при этом у неё есть «родственники» — Хромов, Хромцов, Хромых. Все они восходят к тому же корню, но образованы по-разному: где-то через суффикс -ов, где-то через окончание -ых, а здесь — через -ин. Такое разнообразие говорит о том, что прозвища от слова «хромой» возникали в разных регионах независимо друг от друга, и каждый род закреплял своё собственное слово в фамилии.

Что касается географии, фамилия Хромилин встречается в основном в центральной России, но точных данных о каком-то одном «гнезде» нет. Это ещё раз подтверждает: фамилия возникала в разных местах, и её носители вряд ли связаны единым происхождением. Скорее, это несколько разных родов, которые получили одинаковую фамилию из-за схожих прозвищ.

Итог такой: фамилия Хромилин — это либо память о хромом или небогатом предке, либо, что менее вероятно, переделанное церковное имя Варфоломей. В любом случае, она принадлежит к пласту русских фамилий, которые рассказывают о человеке через его внешность, характер или положение в общине. И если вы носите эту фамилию, у вас есть все основания гордиться тем, что ваши предки были людьми заметными — пусть даже и по такой причине.