Фамилия Хромутина — женская форма фамилии Хромутин, и её разбор стоит начать с неожиданного поворота: в основе лежит не «хромота» (как могло бы показаться), а древнерусское прозвище Хромой. Однако прямой связи с физическим недостатком могло и не быть. В русских говорах слово «хромой» нередко означало «кривой», «искривлённый» — так могли назвать, например, кривоствольное дерево или извилистую дорогу, а затем и человека, живущего у такого ориентира. Суффикс -ут- в фамилии — редкий и выразительный. Он характерен для северных и сибирских говоров, где с его помощью образовывали прозвища с оттенком ласкательности или иронии: Хромута — это «хроменький», «прихрамывающий». Такой суффикс встречается в фамилиях Косоутин, Голопутин, что указывает на диалектное, а не литературное происхождение.

Таким образом, фамилия Хромутина восходит к прозвищу Хромута, которое мог получить либо действительно прихрамывающий человек, либо тот, кого так дразнили в шутку — например, за неуклюжую походку. В ономастике это типичный случай, когда внешний признак (реальный или мнимый) закреплялся за родом и передавался детям. Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России: по данным переписей XVIII–XIX веков, Хромутины встречались в Вятской, Пермской и Архангельской губерниях. Вятские и пермские говоры как раз сохранили архаичные суффиксы -ут-/-ют-, что подтверждает версию о северном следе.

Интересно, что в некоторых местных говорах «хромота» означала не только хромоту, но и «изъян», «недостаток» — так могли прозвать мастера, который делал вещи с браком, или крестьянина, чей участок земли имел неудобную форму. Но самая правдоподобная версия — бытовое прозвище по походке. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования разбираются как типично русские, с основой от прилагательного и уменьшительно-пренебрежительным суффиксом. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам — это крестьянская или мещанская фамилия, которая фиксировала личную характеристику предка.