Фамилия Хрусткова — женская форма фамилии Хрустков, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Суффикс -ов- указывает на типичную модель русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён на твёрдый согласный. Здесь основа — «Хрустк-», и это не случайное искажение, а вполне конкретное слово.

Основа «хрустк-» восходит к прилагательному «хрусткий» или глаголу «хрустеть». В диалектах и старорусском языке «хрусткий» могло означать «ломкий», «хрупкий» или «издающий хруст». Прозвище Хрустко, от которого пошла фамилия, могли дать человеку с лёгкой, быстрой походкой (от хруста под ногами) или, наоборот, с хрупким телосложением. Реже — мастеру, работавшему с ломким материалом (например, столяру, точильщику), или тому, кто любил похрустеть снегом, сухарями, коркой.

Интересная деталь: фамилия Хрустков/Хрусткова встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях. Там слово «хрусткий» бытовало в значении «сухой, ломкий» — например, о сене или о льне. Возможно, предок носителя фамилии занимался заготовкой сена или льна, где качество хруста означало правильную просушку.

В отличие от однокоренных фамилий Хрусталёв (от хрусталь) или Хрущёв (от хрущ — жук или треск), Хрустков стоит ближе к звукоподражательной основе. Модель образования — прозвище + типичный суффикс принадлежности — говорит о том, что фамилия формировалась в крестьянской или посадской среде, где прозвища были живыми и конкретными.

Если искать альтернативную версию, можно предположить связь с диалектным «хруст» — вид каши или крошева, но это менее вероятно: суффикс -к- в основе скорее указывает на качественный признак, а не на предмет. Так что самое правдоподобное объяснение — фамилия от прозвища, данного по характерному звуку или внешности.