Основой фамилии Хвощёв послужило мирское имя Хвощ. Мирское имя Хвощ восходит к названию многолетнего травянистого растения с толстым корневищем – хвощ. Давая младенцу такое имя, как Хвощ, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это растение. Хвощ широко используется в народной медицине как мочегонное, потогонное, болеутоляющее и кровоостанавливающее средство. Также хвощ применяют при простуде, водянке, заболеваниях почек. Исходя из этого, можно предположить, что в основе фамилии Хвощёв лежит не мирское имя, а прозвище Хвощ – так могли прозвать травника или целителя, знахаря, который использовал настой хвоща в лекарственных целях. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Хвощ, со временем получил фамилию Хвощёв.