Фамилия Кичаев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кичаев происходит от прозвища, в основе которого лежит нарицательное «кичка», имевшее несколько значений: «женский головной убор с рогами», «дымовая труба соляной варницы». В старину про толстых женщин говорили: «Расселась, как кичка», а про долговязых мужчин: «Торчит, что кичка на варнице». Потому прозвище Кича могло указывать на внешние особенности предка. Кроме того, кичаном в некоторых говорах называли щенка. Возможо, что прозвище Кича связано с глголом "кичиться" - "гордиться, зазнаваться". В этом случае его мог получить гордый, напыщенный, надменный человек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кичан, со временем получил фамилию Кичаев. О точном месте и времени возникновения фамилии Кичаев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кичаев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.