Фамилия Кичан — одна из тех, где за короткой основой скрывается сразу несколько версий происхождения, и каждая по-своему правдоподобна. Начать стоит с самого прямого пути: прозвище Кичан могли дать человеку, связанному с лошадьми и упряжью. Слово «кичка» в русских говорах означало не только старинный женский головной убор, но и войлочную прокладку под хомутом, то есть подхомутник. Если предок носил такое прозвище, он мог быть кучером, извозчиком или мастером, который шил и чинил конскую сбрую. Впрочем, та же «кичка» как деталь одежды даёт повод и для другой догадки: не исключено, что родоначальник Кичан был портным или скорняком, работавшим с войлоком и тканью.

Но есть и иной, чисто характерологический след. В псковских и тверских говорах бытовало слово «кичень» — так называли гордеца, заносчивого и надменного человека. Если прозвище пошло оттуда, то оно не указывало на ремесло, а метко описывало нрав: Кичаном могли прозвать того, кто держался свысока или любил покрасоваться. Такие прозвища по характеру — одни из древнейших, они часто закреплялись за человеком прочнее, чем профессиональные.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе Кичан добавили нулевой суффикс, и она стала фамилией без типичных русских окончаний -ов, -ев или -ин. Такая форма характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии на -ан не редкость. Поэтому географически корни Кичанов стоит искать скорее в западных и южных областях, а не в центральной России.

В ономастических справочниках эта фамилия встречается нечасто, но её однокоренные «родственники» — Кичка, Кичкин, Кичко — известны лучше. Если сравнивать, то Кичан стоит особняком: он короче, звонче и, возможно, старше по возрасту, так как не оброс дополнительными суффиксами. Выбрать одну версию из двух непросто, но обе они рабочие: первая связывает предка с конкретным делом, вторая — с живой чертой характера.