Фамилия Кичатый — редкий случай, когда основа не уводит в глубину веков, а упирается в конкретный, почти осязаемый образ. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, она образована с помощью суффикса -ат(ый), который в русском языке чаще всего встречается в прилагательных и указывает на обладание каким-либо признаком: бородатый, горбатый, носатый. Кичатый, соответственно, — «тот, кто кичится», то есть хвастун, зазнайка, человек, склонный к кичливости.

Глагол «кичиться» (гордиться, важничать) известен в русском языке с древности. В словаре Даля он фиксируется именно в этом значении, а также в форме «кичливый». Таким образом, прозвище Кичатый давали не за богатство или знатное происхождение, а за манеру поведения — заносчивость, желание казаться значительнее, чем есть на самом деле. В крестьянской среде, где ценились простота и труд, такое прозвище могло звучать с насмешкой или даже укором.

Суффикс -ат(ый) не характерен для фамилий дворянского или духовного сословия, которые чаще оформлялись через -ский или -ов. Кичатый — типичная фамилия-прозвище, закрепившаяся за простолюдином. Географически она встречается в центральных и южных областях России, но нигде не образует плотных гнезд, что подтверждает её прозвищное, а не топонимическое происхождение.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на втором слоге — Кича́тый, что соответствует ударению в исходном глаголе «кичи́ться». Если бы ударение падало на первый слог (Ки́чатый), можно было бы предположить связь с диалектным словом «ки́чка» (головной убор), но в данном случае фонетика однозначно указывает на характер. Встречается также вариант написания с одной «т» — Кичатый, но это, скорее, результат упрощения на письме.

В итоге: предок носителя фамилии Кичатый, вероятно, был человеком с ярко выраженной чертой — склонностью к похвальбе, за что и получил своё прозвище. Фамилия не несёт в себе ни географической, ни профессиональной привязки, а целиком и полностью описывает человеческое качество.